¿Cuántas lenguas hay en el mundo?

La globalización y la interconexión de sociedades ponen en primer plano la importancia de las lenguas. Cada idioma es una ventana a una cultura, a una historia y a una perspectiva única. Sensibilizar a los estudiantes desde temprana edad sobre la diversidad de idiomas en el mundo refuerza valores como la empatía, el respeto y la tolerancia.

Además, al entender la riqueza que aportan las diferentes lenguas, se promueve un pensamiento crítico y una apertura mental que prepara a los jóvenes para una sociedad globalizada.

A continuación, te presentamos algunos datos fascinantes sobre el mapa lingüístico global, que no solo captarán tu interés, sino que también serán atractivos para tus alumnos:

• Lenguas por continente: Asia lidera con aproximadamente 2.200 lenguas, seguido de cerca por África con unas 2.100. América, en cambio, cuenta con unas 1.000 lenguas, mientras que en el Pacífico se hablan alrededor de 1.300.
• El chino mandarín: Con más de mil millones de hablantes, este idioma no solo lidera la lista de los más hablados, sino que también tiene el mayor número de caracteres en su escritura, alrededor de 50 000.
• Idiomas en peligro: Se estima que una lengua desaparece cada dos semanas. Esto significa que muchos de los idiomas que conocemos podrían no estar aquí para las próximas generaciones. Salvaguardar estas lenguas es esencial para preservar la diversidad cultural.
• El origen del español: Aunque el español es nativo de la Península Ibérica, hoy en día, la mayoría de los hablantes de español se encuentran en América Latina, siendo México el país con más hispanohablantes en el mundo.
• El poder de las lenguas artificiales: Además de las lenguas naturales, existen lenguas construidas o artificiales. Un ejemplo famoso es el Esperanto, creado en 1887 con la esperanza de que se convirtiera en una lengua internacional. Otro ejemplo, popular entre los fans de la ciencia ficción, es el Klingon, un idioma inventado para la serie Star Trek.
• El idioma más antiguo: Aunque determinar cuál es el idioma más antiguo sigue siendo objeto de debate, se considera que el Sumerio, hablado en la antigua Mesopotamia, es uno de los más antiguos registrados por la escritura.

Para ayudar a los estudiantes a internalizar y valorar la riqueza de los idiomas en el mundo, presentamos a continuación una serie de actividades y recursos. Estas propuestas harán que los pequeños se involucren activamente y, al mismo tiempo, les permitirán desarrollar una mayor empatía y comprensión hacia las distintas culturas y formas de comunicación.

• Mapa lingüístico mundial: Facilita a los estudiantes mapas en blanco y pídeles que coloquen y coloreen los países según los idiomas más hablados. Este ejercicio brinda una perspectiva visual sobre la diversidad lingüística y geográfica.
• Caza del tesoro lingüístico: Prepara tarjetas con palabras de diferentes lenguas y sus significados. Los estudiantes deberán emparejarlas correctamente y, como reto adicional, pronunciarlas. Esta actividad es excelente para familiarizarlos con sonidos y estructuras de otros idiomas.
• Historias de origen: Motiva a los alumnos a investigar y presentar el origen o historia de palabras comunes en su propio idioma. Descubrirán influencias de otras lenguas y cómo se han entrelazado a lo largo de los años.
• Juego de memoria cultural: Crea un juego de cartas con imágenes relacionadas con diferentes culturas y sus respectivos nombres en el idioma original. El objetivo es encontrar los pares y, al mismo tiempo, aprender sobre diferentes aspectos culturales y lingüísticos.
• Canciones del mundo: Selecciona canciones infantiles populares de diferentes países y reprodúcelas en clase. Luego, discute con los estudiantes sobre las similitudes y diferencias, tanto en melodía como en letra.
• Día del idioma desconocido: Una vez al mes, dedica una clase a explorar un idioma poco conocido. Puedes invitar a hablantes nativos, explorar su literatura o cuentos populares, y aprender frases básicas. Esto fomenta el respeto y la curiosidad por lenguas menos dominantes.
• Elabora un «pasaporte lingüístico»: Cada alumno recibirá un pasaporte en blanco donde irá añadiendo sellos o pegatinas por cada actividad lingüística que complete o por cada idioma que explore.

Afrontar la pregunta de cuántas lenguas hay en el mundo va más allá de una simple cifra. Es una invitación a sumergirse en la vastedad de nuestra diversidad cultural y lingüística. A través de las actividades propuestas, buscamos no solo transmitir conocimientos, sino también fomentar un sentido de asombro, respeto y curiosidad en nuestros estudiantes. ¿Y tú, qué otras actividades implementarías en tu aula para abordar este tema? Tu opinión y experiencia enriquecerán esta conversación, compártela en nuestra comunidad de docentes.